中压制备色谱是一般由泵提供压力,压力在5~20bar。中低压色谱柱与常压柱、HPLC柱有比较大的不同:在使用是是封闭的,但是可以比较方便的打开与调节长度,这与中低压色谱常常固体上样相适应的。中低压制备色谱柱的材质主要有塑料柱、玻璃柱、不锈钢柱三种。
中压制备色谱的主要部件为输液泵、进样阀、检测器、馏分收集器等,早期的中压液相制备色谱,其输液泵大流速可达156mL/min,并配有阻尼器,以保证液流的稳定;进样器配有0.5-50mL的不同体积的定量管;检测器有紫外和示差折光检测器,流通池体积比较大,允许大流量流动相通过而无需分流;馏分收集器有原盘式和排式两种,原盘式的接收管多达80个,而后者则更多;色谱柱内径9-105mm,长度250-1760mm不等。
对于一般中压制备色谱,当色谱柱直径较大时,柱头往往设计成锥形或有类似于伞状的液流导向结构,使得当大量样品进入到柱头上时,能迅速地分散到整个柱横截面上,及时被流动相冲走,避免了因样品的局部过浓而引起柱超负荷和谱带加宽。柱子填料则采用比较耐压的交联改性的多糖凝胶(如SepharoseCL,Superose等),聚合物微球,复合材料介质或硬质SiO2基体的化学键合相等,粒径一般在25~40μm(常用的填料尺寸是15-25μm,25-40μm或40-63μm),可采用湿法或干法装柱。